1952-59 között a Magyar Képzőművészeti Főiskolán Bán Béla, Bernáth Aurél, Fónyi Géza és Pap Gyula növendéke volt. Tagja volt a Fiatal Képzőművészek Stúdiója vezetőségének, jelenleg pedig a Szinnyei Társaságnak. 1960-tól kiállító művész. Dolgozott a nagyatádi és a villányi szobrász alkotótelepen. 1970 óta a szentendrei új művésztelepen él. 1966-ban Stúdió-díjat, 1970-ben a Pest megyei kiállítás III. díját nyerte el.

Ladányi József így jellemzi pályáját: „Festőként végzett, de a hatvanas évek elején grafikákat készített. Allegorikus-szimbolikus rézkarcain társadalmi-politikai problémák foglalkoztatták. Az 1970-es évek elején neokonstruktivista műveket alkotott. A grafikákkal párhuzamosan, a hatvanas évek második felétől ismét festeni kezdett. Festményei, kollázsai szürrealista, nonfiguratív elemekből épültek fel.” A legújabb időkben újra a tájképfestészethez fordult. Virágba borult fák, a Szentendre környéki dombos tájak a kedves témái. Voltaképpen az alapító mesterek szellemében posztnagybányai képeket fest.

Egyéni kiállítások. 1963: FMK; 1967: Dürer Terem, Bp.; 1970: Derkovits Terem, Bp; 1976: Művésztelepi G., Szentendre; Szoboszlói Kisgaléria, Hajdúszoboszló; M. H., Miskolc; M. H., Nagykőrös; 1980: M. H., Nagyatád; 1984: M. K., Karcag; 1985: M. K., Kunhegyes; 1986: Magyar Kultúra Háza, Berlin; 1993: Szentendrei Képtár. Számtalan csoportos kiállításon szerepelt műveivel. 1963-tól: Stúdió-kiállítások, Ernst M., Bp.; II. Országos Grafikai B., Herman Ottó M., Miskolc; 1964: Grafikai B., Lugano; 1965: Fiatalok B.-ja, Párizs; 1965, 1967: Intergraphik, Berlin; 1968: Mai magyar grafika, MNG; Stúdió ’58–’68, Műcsarnok, Bp.; Kortárs magyar művészet, Folkwang M., Essen; 1969: Magyar művészet 1945–1969, Műcsarnok, Bp.; 1971: Magyar grafikai kiállítás Dürer születésének 500. évfordulóján, MNG; A magyar művészet 100 éve, M. am Ostwall, Dortmund; 1972: Mai magyar grafika és kisplasztika Dózsa György emlékére, MNG; 1976: Szentendrei Művészet 1976, MNG; 1979-től Szentendrei Tárlatok, Szentendrei Képtár; 1991: Hatvanas évek. Új törekvések a magyar képzőművészetben, MNG. Műveinek a szentendrei Ferenczy Múzeum, a Magyar Nemzeti Galéria és a Petőfi Irodalmi Múzeum ad otthont.

A művészetét méltató fontosabb írások. FRANK J.: Gy. Molnár Istvánnál, ÉS, 1966. augusztus 27.; BOLGÁR K.: Gy. Molnár István kiállítása, MŰV, 1968/2; FRANK J.: Bemutatjuk Gy. Molnár István grafikáit, ÉS, 1974. július 20.; TÓTH A.: Gy. Molnár István művészete, MŰV, 1975/8; KOVÁCS GY.: A festő mestersége. Gy. Molnár István képei, MŰV, 1986/4; LADÁNYI J.: Beszélgetés Gy. Molnár Istvánnal (kat.), Hatvanas évek, MNG, 1991.